نوریکو از زندگی در خانه در کنار پدر بیوه‌اش، شوکیچی، کاملاً راضی است و هیچ برنامه‌ای برای ازدواج ندارد؛ تا اینکه عمه‌اش، ماسا، شوکیچی را متقاعد می‌کند که اگر دختر ۲۷ ساله‌اش را به زودی شوهر ندهد، او احتمالاً تا پایان عمر تنها خواهد ماند. وقتی نوریکو در برابر واسطه‌گری ماسا مقاومت می‌کند، شوکیچی مجبور می‌شود دخترش را فریب دهد و شادی خود را فدا کند تا کاری را که به نظرش درست است انجام دهد.

در توکیوی پس از جنگ، نوریکو با خانواده پرجمعیت خود زندگی می‌کند. اگرچه او از شغل و زندگی اجتماعی خود لذت می‌برد، اما خانواده سنتی‌تر او نگران مجرد ماندن او در سن بالای ۲۸ سال هستند. تاکاکو، شریک تجاری ۴۰ ساله، پیشنهاد ازدواج می‌دهد و خانواده نوریکو او را تحت فشار می‌گذارند تا بپذیرد، اما وقتی دوست دوران کودکی‌اش کنکیچی که اکنون بیوه شده به محله بازمی‌گردد، نوریکو متوجه می‌شود که قلبش او را به مسیر دیگری می‌کشاند.

ازدواج سنتی و از پیش تعیین‌شده میان زنی دمدمی‌مزاج از طبقه مرفه توکیو و مردی آرام و روستایی، با یک بحران زناشویی محک می‌خورد.

شوکیشی سالخورده و همسرش، تومی، سفر طولانی خود را از دهکده ساحلی کوچکشان آغاز می‌کنند تا با فرزندان بزرگسال خود در توکیو دیدار کنند. پسر بزرگتر آن‌ها، کوایچی، که پزشک است و دخترشان، شیگه، که آرایشگر است، وقت زیادی برای گذراندن با والدین پیر خود ندارند؛ بنابراین وظیفه همدمی با این زوج سالخورده بر عهده نوریکو، بیوه پسر کوچکترشان که در جنگ کشته شده است، می‌افتد.

یک کارمند جوان و همسرش در چارچوب رابطه بی‌روح خود دست‌وپنجه نرم می‌کنند، در حالی که مرد وارد یک رابطه خارج از ازدواج می‌شود.

یک زن و دخترش هر کدام مجبورند با فشار فزاینده‌ای برای ازدواج دست‌وپنجه نرم کنند، به‌ویژه از سوی سه مرد که همسر مرحوم زن را می‌شناختند.

شوهی هیرایامای بیوه، دختری ۲۴ ساله به نام میچیکو دارد که از او مراقبت می‌کند. او به مرور زمان متوجه می‌شود که میچیکو نباید مجبور باشد تا آخر عمرش از او نگهداری کند، بنابراین تصمیم می‌گیرد مقدمات ازدواج او را فراهم کند.

در سال ۱۹۹۹، زندگی یک زن پس از جان به در بردن از یک تصادف رانندگی با دو سارق بانک که از او برای بردن پول‌ها به محل تحویل در پاریس کمک می‌خواهند، برای همیشه تغییر می‌کند. او در مسیر خود با فراری دیگری از قانون مواجه می‌شود؛ یک پزشک آمریکایی که از دست سی‌آی‌ای در حال فرار است. آن‌ها می‌خواهند اختراع پدرش را مصادره کنند، دستگاهی که به هر کسی اجازه می‌دهد رویاها و رویاپردازی‌های خود را ضبط کند.

در دوران صلح‌آمیز توکوگاوا، گونزا، سامورایی خوش‌تیپ، در حالی که تلاش می‌کند از طریق مراسم چای موقعیت اجتماعی خود را ارتقا دهد، درگیر یک مثلث عشقی تراژیک و شبکه‌ای از فریبکاری‌ها می‌شود.

این فیلم با زیبایی بصری خیره‌کننده، ماجراهای چهار خواهری را روایت می‌کند که هر سال برای تماشای شکوفه‌های گیلاس در کیوتو گرد هم می‌آیند. فیلم تصویری زنده از سبک زندگی پیش از جنگ خانواده ثروتمند ماکیوکا در اوساکا ارائه می‌دهد و پیوندی میان فعالیت‌های آن‌ها و تغییرات فصلی در ژاپن برقرار می‌کند.

دو پسر از والدین خود التماس می‌کنند که یک دستگاه تلویزیون بخرند و آن‌قدر اصرار می‌کنند که صبر همه لبریز می‌شود. والدین به پسرها دستور می‌دهند که ساکت بمانند و آن‌ها هم دقیقاً همین کار را می‌کنند؛ یعنی از گفتن حتی یک کلمه خودداری می‌کنند. سکوت این دو پسر در نهایت کل محله را به آشوب می‌کشد.

یوکو به مناطق ساحلی فرستاده می‌شود تا دور از خانواده باکلاس و سطح بالای خود بزرگ شود. او در آنجا از مادربزرگ بیمارش متوجه می‌شود که آن شخصی که همیشه فکر می‌کرده، نیست.

یک مرد جوان با نادیده گرفتن اعتراضات مادر کارگرش، در دنیای بزهکاران و یاکوزاها غرق می‌شود.

پس از مرگ تراژیک پدر، خانواده یک پسر جوان اسب او را برای شرکت در مسابقات محلی دربی آموزش می‌دهند.

وقتی دو برادر نوجوان متوجه جذابیت دختران می‌شوند، رقابتی میان آن‌ها شکل می‌گیرد.

در دهه ۱۸۸۰ در ژاپن، مبارزه زنان برای برابری با شدت ادامه دارد. ایکو هیرایاما، اوکایاما را به مقصد توکیو ترک می‌کند؛ جایی که به حزب نوپای لیبرال کمک می‌کند و عاشق رهبر آن، کنتارو اوموی می‌شود، درست در زمانی که دولت در حال انحلال این حزب است.

معشوقه یک دلال املاک کلاهبردار، پس از اینکه یک هنرمند پرتره او را نقاشی می‌کند، با زندگی بی‌روح و پوچ خود روبرو شده و به خود می‌آید.

پس از مرگ شوهر، یک زن مسن و کوچک‌ترین دختر مجردش مجبور می‌شوند برای پرداخت بدهی‌های او خانه‌شان را بفروشند و تصمیم می‌گیرند با یکی از فرزندان زن زندگی کنند؛ فرزندانی که هیچ‌کدام تمایلی به پذیرفتن آن‌ها ندارند.

فوجیو زنی زیبا، بااستعداد و ثروتمند است که با دیپلمات آینده‌دار، مونه‌چیکا، نامزد کرده است. او به مونه‌چیکا قول داده که یک ساعت طلای موروثی را به عنوان نماد نامزدی‌شان به او بدهد. با این حال، او شیفته اونو می‌شود؛ دانشجویی که برای تدریس زبان انگلیسی به او استخدام شده و جذب زیبایی و ثروت فوجیو شده است. خود اونو نیز در قید نامزدی با سایوکو، دختر استاد و راهنمایش پروفسور اینوئه، قرار دارد.

پدری میان‌سال به‌تازگی سومین دخترش را شوهر داده است، اما هنوز باید پسر نه ساله‌اش را بزرگ کند؛ پسری که به دلیل ناخواسته بودنش، پدر از او دلخوش و راضی نیست.